Enviamos los mejores auriculares ANC a un laboratorio para probar su ruido

Mar 25, 2024

Por Andrew Marino, productor de audio, ingeniero y escritor. Desde que se unió a The Verge en 2015, ha trabajado en varios programas, incluidos The Vergecast y Decoder.

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La cancelación activa de ruido, o ANC, ha recorrido un largo camino desde que Bose lanzó los primeros auriculares con cancelación de ruido para el consumidor, los QC1, allá por el año 2000. Ahora que la ANC está firmemente extendida y disponible en auriculares, desde los más económicos hasta los más caros, Al final, es difícil saber cuáles tienen más sentido para su situación de cancelación de ruido sin salir y escucharlos todos.

Entonces eso es lo que hicimos. The Verge salió a las calles de la ciudad de Nueva York con un montón de auriculares con cancelación de ruido, desde el Bose QC1 original hasta el Apple AirPods Max, el Bose Noise Cancelling 700, el Bose QuietComfort 45 y el Sony WH-1000XM5, sin mencionar un par de auriculares de aviación de 1.300 dólares, para ver cómo se comparan y ver hasta dónde ha llegado el ANC en los últimos 23 años. Para hacer esto, alquilamos un micrófono de cabeza simulada Neumann KU 100 para replicar lo que realmente escucharías si lo usaras con la cancelación activa de ruido activada. Puedes ver cómo resultó eso en el video a continuación.

Me encantaría saber qué piensa de nuestras pruebas: pueden ser subjetivas y no todos usan ANC de la misma manera. Entonces, para obtener una prueba más objetiva de los auriculares, enviamos todos estos auriculares (menos los de aviación, desafortunadamente) a una instalación de pruebas en Michigan llamada Head Acoustics, que se especializa en análisis de sonido y vibración. Head Acoustics ha trabajado con algunas de las principales empresas de tecnología de consumo para realizar pruebas de audio en entornos controlados para teléfonos inteligentes, auriculares, televisores, parlantes inteligentes y otros productos del mercado. Su equipo aceptó ayudarnos en este proyecto.

Para la prueba, Head Acoustics utilizó una matriz de ocho micrófonos para grabar entornos ruidosos como un andén de ferrocarril, una cabina de avión y un cruce de calles y los reprodujo en una cámara de prueba de audio con ocho parlantes dispuestos como micrófonos. Nuestros auriculares se colocaron en un simulador de cabeza y torso que, como puedes imaginar, replica cómo el cuerpo humano escucha el sonido mediante el uso de micrófonos dentro de una cabeza simulada, muy parecido a nuestro KU 100.

Con esas grabaciones de auriculares, Head Acoustics pudo recopilar datos como atenuación de frecuencia, reducción del nivel de volumen, inteligibilidad del habla y otras métricas de supresión de ruido para determinar cómo se comparan todos los auriculares ANC. Si desea ver una explicación más detallada de las pruebas, hemos incluido el informe resumido completo aquí.

Junto con el informe resumido, Head Acoustics envió una tabla grande que muestra las puntuaciones de todos los auriculares en todas las pruebas, además de algunos gráficos de espectro que muestran la atenuación de frecuencia.

Entonces, ¿cómo les fue?

El Sony WH-1000XM5 ofreció la mejor atenuación pasiva y un ANC muy bueno. Los Sony fueron en general buenos canceladores de ruido, con un rendimiento sólido en todos los entornos ruidosos. Los Apple AirPods Max quedaron en segundo lugar y obtuvieron resultados especialmente buenos con el ruido de la cabina del avión debido a su eficiente cancelación de ruido en el rango de frecuencia más bajo de 100 a 500 Hz. El Bose QC45 obtuvo una puntuación justo por debajo de estos auriculares.

Todos los auriculares tuvieron problemas para cancelar la música ambiental alta, lo que no sorprende mucho. Ese es un ruido difícil y complicado de suprimir. En cuanto a la calidad de voz de la reproducción de audio en todos los entornos ruidosos, los AirPods Max fueron los mejores. Según los resultados, incluso con ANC configurado al máximo, los AirPods Max hicieron un gran trabajo al "permitir que la reproducción de voz se realice sin perturbaciones, sin alteraciones y con un sonido natural". Por lo tanto, si escuchas podcasts o audiolibros en tu viaje diario, pueden ser tu mejor opción.

Al Bose QC1 no le fue bien en comparación con ninguno de los auriculares de la generación actual, ¡lo cual es bueno! Significa que el ANC ha logrado muchos avances en los últimos 20 años. Lo que nos hace preguntarnos: ¿cuánto mejor puede llegar a ser?

Ninguno de los auriculares que probamos tiene funciones ANC flexibles para diferentes entornos de ruido. En el mundo de ANC en este momento, se trata básicamente de niveles variables de atenuación máxima. Sin embargo, Apple ha adelantado nuevas funciones como “Adaptive Audio” en una próxima actualización de AirPods Pro que puede ser un primer intento de ANC que puede ajustarse sobre la marcha dependiendo de qué o quién esté a tu alrededor. En el futuro, los auriculares ANC podrían utilizar algoritmos más inteligentes o IA para determinar cuánta supresión de ruido aplicar y en qué frecuencias según el entorno. Pero por ahora, los mejores auriculares ANC para comprar dependen de lo que quieras de ellos.

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