Paz y tranquilidad: por qué los padres recurren al ruido

Feb 11, 2024

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De toda la parafernalia recomendada a los nuevos padres, la autora Wendy Syfret, radicada en Melbourne, no esperaba que algo que había usado cuando trabajaba con plazos ajustados fuera su gracia salvadora en los primeros días de la maternidad. Pero el uso de auriculares con cancelación de ruido en los 14 meses transcurridos desde que nació su hija Beatrix ha sido fundamental para superar los momentos más aislados.

Wendy Syfret y su hija Beatrix. Crédito: Paul Jeffers

“La primera vez que estás en casa con un bebé, puede ser bastante complicado. Pasé horas sentado despierto por la noche con ella, solo en la oscuridad”, dice Syfret. “Pero saber que tenía un podcast que escuchar o un programa que ver me ayudó a tener algo que esperar, casi. Para mí era una forma de mantenerme conectada con quién era yo como persona fuera de ser madre, sin comprometer la atención que le estaba brindando”.

Una tarde reciente en su casa de Sydney, Rebecca (que utiliza un seudónimo por miedo a ser juzgada por otros padres) comenzó a experimentar lo que pensó que era un ataque de pánico. Era un día lluvioso y, con sus dos hijos pequeños en casa durante las vacaciones escolares, en el televisor de la sala emitía una repetición de un episodio particularmente querido de Dora la Exploradora.

"No podía concentrarme en nada adecuadamente; sentía como si tuviera hormigueos por todo mi cuerpo y como si mi cerebro estuviera atrapado en una niebla", dice. “Pensé que me iba a enfermar en un momento, fue abrasador y visceral. Pero tan pronto como me puse los auriculares, empezó a pasar”.

Rebecca y Syfret se encuentran entre un número cada vez mayor de padres que recurren a auriculares con reducción y cancelación de ruido como herramienta de crianza, no para sus hijos sino para ellos mismos. "Odio pensar en el tipo de juicio que recibiré por hacerlo, pero es lo único que evita que me vuelva loca", dice Rebecca.

Aunque los utilizan por diferentes motivos (y con niños de diferentes edades), ambos padres insisten en que cuando se trata de utilizar auriculares con reducción o cancelación de ruido, existen reglas claras, siendo la número uno: sólo cuando los niños están en la misma habitación.

“Nunca los usaría cuando Beatrix esté en la cama o fuera de mi campo visual; es más bien un escape cuando en realidad no puedes escapar de ellos”, dice Syfret. "Me permite estar físicamente presente pero mentalmente en otro lugar, lo que a veces es necesario para la cordura".

Rebecca está de acuerdo y dice: “Nunca los usaría para dormir, pero tampoco podré ver otro episodio de Dora mientras viva”.

Según la profesora Pamela Meredith de la Facultad de Salud de la Universidad de Sunshine Coast, las aversiones a sonidos o ruidos concretos (y saber cómo gestionarlos) son mucho más comunes de lo que la mayoría de nosotros creería.

“Mucha gente piensa que si eres sensible al ruido, debes estar en el espectro del autismo o tener TDAH, pero eso no es cierto. Ciertamente está asociado, pero también puede ocurrir en personas con ansiedad, trastorno de estrés postraumático, lesiones cerebrales y toda una variedad de cosas. Es realmente muy similar a cómo a una persona le encanta la comida picante o cómo su umbral de dolor es más alto que el de otras”.

Si bien es fácil asumir que usar audífonos para ahogar a sus hijos es otra grieta en la armadura de la paternidad moderna, Meredith dice que siempre y cuando se haga de una manera que garantice que se sigan satisfaciendo las necesidades del niño, los audífonos pueden tener profundos efectos emocionales. y beneficios psicológicos para los padres sensibles al ruido y sirven como una forma de garantizar que también se satisfagan sus necesidades de bienestar emocional.

“A medida que crecemos, tendemos a desarrollar mecanismos de afrontamiento y a adaptarnos a situaciones o experiencias que nos hacen sentir incómodos. Pero cuando tienes hijos, todo eso se va por la ventana y ya no puedes controlar tu entorno”, dice Meredith. “Vimos esto mucho durante la COVID, cuando los niños recibían educación en casa y, de repente, muchos padres empezaron a tener dificultades con su regulación emocional porque el entorno al que estaban acostumbrados había cambiado por completo”.

Jenny Davis, profesora asociada de Sociología especializada en la intersección de la tecnología en la Universidad Nacional de Australia, dice que si bien los auriculares con cancelación de ruido pueden ser relativamente nuevos, el deseo de apagarlos y ahogar el ruido no deseado es todo lo contrario.

“Es necesario sacar tiempo para uno mismo, incluso en medio de otras personas; esa es una necesidad humana. Pero la crianza de los hijos crea un ambiente realmente exigente y abrumador, lo que significa que esas necesidades a menudo se pasan por alto y no se satisfacen”, dice, señalando un estudio en el que se entrevistó a mujeres que leían libros románticos de bolsillo. “Cuando nos entrevistaron, lo que resultó fue que en realidad no se trataba de la novela en sí; era más bien que la lectura era un mecanismo para hacerse tiempo a solas en público. En cierto modo, ésta parece ser una versión más moderna de eso”.

Pero al igual que con las pantallas y las tabletas, innumerables padres con los que hablé (en su mayoría madres) tenían profundos temores sobre el juicio asociado con la tecnología.

Esto no es nada nuevo, dice Davis, ya que la tecnología a menudo se trata como un "hombre del saco cultural" para evaluar la capacidad de crianza de una persona.

"La familia y la crianza de los hijos son algo que ya conlleva mucha ansiedad y significado moral, y luego se introduce algo nuevo como la tecnología, con la que la gente ya se siente incómoda, y existe una oportunidad fácil de cuestionar la moralidad de los demás".

A Syfret, los auriculares le han dado la oportunidad de sentir como si estuviera entrando en otra habitación, incluso cuando no tiene la capacidad de hacerlo. "Estoy ahí en cuerpo para mi hijo en medio de la noche, pero mi cabeza está con mi podcast Real Housewives".

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